Северная война 1700-1721 гг. вновь делает Смоленск важным стратегическим пунктом и вызывает особую заботу Петра I. Петр I и до Северной войны не забывал о Смоленске. В августе 1697 г. буря разметала кровлю на стене и на башнях, были сломаны даже некоторые зубцы стены. Получив донесение об этом, Петр дал указание исправить поврежденные зубцы и сделать новую кровлю (После этого крыша на стене уже больше не возобновлялась.) В августе 1698 года Петр, возвращаясь из-за границы, осмотрел город и обошел по стене всю крепость.

После начала войны в условиях возросшей мощи артиллерии крепостная стена нуждалась в дополнительных укреплениях. По инициативе Петра I в Смоленске были сооружены земляные укрепления. По всему внешнему периметру стены были сооружены траверзы, углублен и частью вырыт вновь ров, перед башнями сооружены бастионы. На правом берегу Днепра для прикрытия Днепровского моста был сооружен кронверк с двумя воротами и двумя подъемными мостами. Впоследствии этого укрепление называлось "Новой земляной крепостью".

В 1705-1708 гг. Смоленск стал базой русских войск в Северной войне. Здесь сосредотачиваются запасы, подкрепления и резервы. В 1705 г. Петр увез из Смоленска в армию походную артиллерию, стоявшую здесь со времен Алексея Михайловича. В 1707 г. сюда был прислан царевич Алексей для надзора и распоряжений по доставке в армию продовольствия и оружия. Царевич жил во дворце на Вознесенской улице. В июле 1708 г. Петр разбил под Лесной корпус генерала Левенгаупта, захватил весь его обоз и вынудил Карла изменить свои планы, заставив его вместо похода на Смоленск повернуть на плодородную Украину. В честь победы под Лесной в Смоленске было устроено торжественное празднование. На плацу (на месте нынешнего Блонье) Петр принимал поздравления. После Полтавской битвы, возвращаясь в Москву, Петр проезжал через Смоленск и был встречен там пушечной пальбой (салютом).

После Северной войны, в связи с ослаблением Польши, Смоленск начинает утрачивать свое значение и крепость приходит в запустение. В июле 1722 года по небрежности канонира взлетела на воздух Городецкая башня вместе с пороховым складом. Брешь была заделана кирпичом. В Королевском бастионе были устроены казематы для содержания политических заключенных. В 1743 г. какое-то время там содержался до заключения в Шлиссельбургскую крепость пойманный в Смоленске бывший император Иоанн VI.

При Екатерине II в 1763 г. все русские крепости были разделены по округам, Смоленская крепость была причислена к Лифляндскому округу. В 1773 г. по первому разделу Польши к России отошла Белоруссия, Смоленск оказался далеко от границы и его крепость была упразднена. Стены и башни начинают разрушаться. В 1782 г. были разобраны по ветхости Верзена (Иворовская) и Крылошевская 4-угольная башни. В конце XVIII века была разобрана Днепровская башня. Уже в 1787 г. над воротами была устроена деревянная церковь, а в 1795 году на ее месте заложена каменная, освященная в 1800 г. В 1811 г. эту небольшую церковь разобрали и на ее месте выстроили новую, более обширную.

Рядом с Воскресенской (Пятницкой водяной) башней был устроен арестантский острог. Сама башня была перестроена, и в 1808 в ней была устроена церковь во имя св. Николая для арестантов.

Материал составлен наставником по истории Шкурловым И. В.